Après des semaines de rivalité publique entre 50 Cent et Kanye West à propos de qui des deux vendrait le plus d'exemplaires de son album lancé le 11 septembre, West semble l'emporter.
Selon les prévisions des représentants des quatre principales étiquettes de disque, l'album Graduation (Def Jam) de West devance l'album Curtis (G-Unit/Interscope) de 50 Cent de plus de cent mille copies. Ces données indiquent que Graduation mène le jeu avec 781 000 disques, suivi par Curtis avec 603 000.
50 Cent avait déclaré qu'il ne ferait plus jamais d'album solo si West remportait la bataille des ventes, mais lors d'une entrevue avec Billboard, il maintient qu'il est encore très tôt dans la course et qu'il n'y a pas encore de véritable vainqueur.
«De toute façon, on ne peut pas interpréter les ventes d'une seule façon parce que ça ne fait que quelques jours, explique-t-il. J'imagine que l'industrie musicale me considère comme un favori du hip-hop à cause de mes ventes antérieures, et les gens aiment bien encourager celui que l'on donne pour perdant.»
Le 13 septembre, 50 Cent a également changé de refrain en ce qui concerne sa menace de prendre sa retraite du rap. Sur les ondes de la station radio Hot 97 de New York, 50 a déclaré que si l'album de West se vendait mieux que le sien, il se battrait round par round, opposant ses albums de G-Unit à ceux de Def Jam.
«Les fans qui ne m'encouragent pas en ce moment sont les mêmes personnes qui m'ont soutenu dans le passé, affirme 50 Cent. Je leur ai tellement fait une forte impression qu'ils ont désormais des normes différentes pour moi. Lorsque je sors de la nouvelle musique, s'il s'agissait du disque de quelqu'un d'autre, celui-ci serait considéré comme un succès parce qu'il aurait tourné 3500 fois. Mais ils recherchent la meilleure musique du moment provenant de 50 Cent, alors si ce n'est pas le cas, ils m'opposent une résistance jusqu'à ce que je livre la marchandise. Ça ne fait que quatre ans que je fais partie de l'industrie musicale et je reçois déjà des contrecoups négatifs. C'est incroyable, non?»
50 Cent admet être vexé de la façon dont il a été traité à l'émission 106 & Park de BET ainsi que par les organisateurs des MTV Video Music Awards. Au premier, il s'est fait éclipser par Jay-Z lors de ce qui devait être une épreuve de force entre lui et West, et au second, il affirme avoir obtenu considérablement moins de temps d'écran que Kanye.
50 dit qu'il aurait pu contrer la situation avec Jay-Z jeudi à BET s'il en avait été informé au préalable. «Chaque fois que je participe à une émission, les plans changent, explique-t-il. Dorénavant, je saurai exactement ce qui m'attend à l'émission, ou je n'irai tout simplement pas. Habituellement, on fait deux chansons lors d'une prestation à une émission de télévision, et il n'est pas facultatif de présenter deux chansons de deux disques et puis de faire une troisième chanson d'un autre album. Si j'avais su que j'aurais pu amener un invité spécial, j'aurais amené Eminem... mais cette émission n'était pas ce qu'il me fallait.»
«En ce qui concerne les VMA, Kanye a eu l'avantage. Je ne ferai pas semblant, continue-t-il. Je trouve que Def Jam gère mieux la promotion de son disque qu'Interscope. Interscope ne mise que sur ma réputation et sur la musique en soi. Je suis apparu au VMA pendant une minute et 20 secondes. J'aurais aussi bien fait de rester à la maison.»